Les maladies du sommeil

       Pour certaines personnes, le sommeil n'est pas que bénéfique, en effet, il peut devenir un vrai calvaire au point de de plus réussir à avoir une qualité de sommeil correcte.
          Il existe de nombreux troubles du sommeil, chacun ayant des conséquences plus ou moins graves à long terme. Beaucoup d'entre eux sont tout de même très pénibles pour les patients qui en sont atteints. Parmis les plus bénins et rencontrés fréquemment figurent le somnanbulisme qui survient chez 15 à 20% des enfants et adolescents, dans lequel le somnanbule se tient debout, les yeux fermés, toujours endormi, mais il se met à agir selon des routines ou des automatismes qu'il pratique normalement quand il est éveillé. Il est très difficile de réveiller un somnanbule et inutile, puisque le somnanbule ne se souvient jamais de sa crise. Ce trouble survient pendant la phase de sommeil lent.

     Il y a également l'insomnie, d'abord passagère. Elle se définit par la plainte d'un mauvais sommeil chez le patient, difficultés à s'endormir, réveils nocturnes, réveil définitif trop tôt ou sentiment d'un sommeil agité et non récupérateur. Ce trouble a des causes multiples, il est souvent induit par le stress ou les angoisses passagères, aussi par l'alcool, par la prise de médicaments (comme les corticoïdes, dérivés du cortisol l'hormone du stress), par la caféine, à cause de douleurs ou de problèmes gastriques. Il peut aussi être un symptome la dépression. Mais l'insomnie peut devenir maladive et chronique dans certains cas, comme celui de l'insomnie psycophysiologique. Les personnes qui en sont atteintes associent le coucher comme l'origine de leur trouble du sommeil. Des pensée négatives apparaissent, alors qui crééent de l'anxiété et donc des signals d'éveil, empêchant l'endormissement.  De plus l'insomnie peut être induite par d'autres pathologies du sommeil comme le syndrome des jambes sans repos ou l'apnée du sommeil.

        Le syndrome des jambes sans repos est un besoin irrépressible de bouger les jambes dès lors que le malade est en position allongé. Il ressent un agacement et quelquefois une impression de chaleur dans les jambes, qui s'évanouie dès que le malade se lève et fait quelques pas. Il est donc très difficile de s'endormir pour lui dans ce cas.
   
        L'apnée du sommeil quant à elle survient chez les ronfleurs chroniques. La respiration du malade se bloque en partie (hypopnée) puis parfois totalement, subitement dans son sommeil, l'étouffant, pendant 30 à 40 secondes et parfois jusqu'à 3 minutes (apnée). Ce phénomène survient plusieurs centaines de fois par nuit. Il est induit par un relachement des muscles de la gorge pendant le sommeil, le pharynx devient mou et un appel d'air se forme à l'inspiration, ce qui a pour conséquence de l'aplatir. L'air ne peut dorénavant plus passer et l'oganisme n'est plus oxygéné.
         Le cerveau envoie donc des signaux d'éveil à l'organisme et c'est une fois le malade éveillé que la respiration reprend. Des facteurs corporels entrent en jeu, en effet, l'apnée du sommeil serait due à des malformations qui réduisent l'ouverture du pharynx ou encore à l'obésité, qui provoque des dépots graisseux sur les parois du pharynx. Des facteurs agravants sont la consommation d'alcool et la prise de médicaments, car ils augmentent le relâchement des muscles. Les conséquences de cette maladie peuvent être désastreuses si elle n'est pas décelée à temps, ce qui est souvent le cas puisque le dormeur ne s'en rend pas compte lui-même. En effet les éveils provoqués par l'apnée engendrent une fatigue pendant la journée puisque la durée du sommeil lent profond est considérablement réduit. Les apnéiques ont en moyenne 7 fois plus d'accidents de la route que les autres, c'est pourquoi cette maladie est répertoriée comme contre-indication à l'obtention du permis de conduire depuis 1997.
           A long terme, le risque d'accidents vasculaires cérébraux et cardiaques est augmenté. Ces apnées à répétition provoquent en effet une hypertension induite par les stimulations du système lymphatique (pour réveiller le dormeur) trop fréquentes. De plus la diminution de l'oxygénation modifie la perméabilité des vaisseaux sanguins, provoquant leur contractions et donc augmentant la pression sanguine. Heureusement, ils existe de nombreux traitements pour les apnéiques, le plus simple d'entre eux, bien que peu esthétique, consiste à porter un masque nasale qui envoit de l'air comprimé dans le pharynx grâce à un compresseur, pour le maintenir ouvert.

           Ces trois troubles du sommeil peuvent entraîner un manque de sommeil. Nous allons à présent voir une autre cause, non pathologique du manque de sommeil.

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